Первая реакция Ривер когда та облачилась в местную школьную форму уложилась всего в одно слово «серьёзно?». И она-то считала что это у неё юбки короткие. Впрочем, изрядно покрутившись у зеркала, блондинка оценила ракурсы, а вместе с ними и удивительную способность формы оставаться в рамках приличия практически при любом манёвре. Ох золотые руки были у того кто совместил ткань и крой в этом маленьком шедевре, но сейчас ей, увы, было необходимо  думать не о шмотках, а о прикрытии, которое грозилось треснуть. Влезла в обсуждение предмета со своим мнением и увлеклась растёкшись мыслью далеко за школьную программу. Надо же было так проколоться!
-Ну, это… - Рив обезоруживающе улыбнулась, отвлекая внимание собеседниц, от сжавшихся на поле юбки пальцев – я же на удалёнке училась. Как нравится, так себе учебные часы и распределяй, вот и увлеклась чуть-чуть.
Рив оставила юбку в покое и  свела большой и указательный пальцы, наглядно демонстрируя насколько. Девочки здесь были хорошие, но настолько в общей массе обычные, что Ривер даже терялась порой. Ни про увлечения с ними особо не потреплешься, ни об учёбе нормально не поговоришь, чтобы тут же не стать объектом пристального интереса. И вот казалось бы ни чего страшного в том чтобы быть популярной нет. Только взгляд этот хорош когда круг поклонников сжимается вокруг кого-нибудь другого. Хорошо всё-таки, что  её угораздило открыть пасть на перемене. Эти-то попищат восторженно, и упустив основное запомнят для себя только то что укладывается в их головушках.  А вот спались она так перед преподавателем и версию «откуда» пришлось бы придумывать получше, и вот как раз он уже косится в их сторону привлечённый излишне оживлённым разговором.
-Чёеерт, -мысленно протянула Рив, складывая губы в очередную улыбку, и кося глазом в сторону  в поисках повода для побега, никак не предполагая что он может прийти с совершенно неожиданной стороны. Под мелодичную трель в динамиках раздался голос президента студенческого совета, и, судя по реакции окружающих, содержание сообщения застало врасплох только её.
-И часто у Вас… так? - успела выдавить Рив прежде чем бурная реакция учащихся свела к минимуму возможность вести конструктивные беседы. Одно было хорошо, про её прокол уже начисто забыли.
- Такахаши первым его поймает! – заявила вдруг брюнеточка с очаровательным каре, влюблённым взглядом покосившись в сторону рыжего парня.
-Нет, Ривер! – возмутилась в ответ кудрявая нимфа  её «свиты», для пущего эффекта ещё и указав всем на тихо офигивающую от происходящего девушку. Поняв что ещё немного в этом балагане и у неё задёргается глаз, Ривер горделиво вскинула голову и обведя присутствующих взглядом заявила:
-А то!
К чему это было, и что это самое «то» она, признаться, не поняла и сама, но раз уж старт был объявлен, грех было им не воспользоваться.  Пулей вылетев из класса, Рив рванула по коридору, поставив себе целью не столько чего-то достигнуть, сколько банально скрыться от одноклассниц. А там уже можно будет притормозить и задаться вопросом «что за хрень здесь происходит».

Надо сказать, что эта школьная форма была гораздо лучше предыдущей. По крайней мере, в ней не использовалось тошнотворное сочетание мятно-зеленого и розового цветов, которые Ахито дичайшим образом ненавидел. Хотя Ирэн говорила, что ему шло И за это напарницу хотелось прибить.
Парень сидел за своей партой и смотрел в окно, откровенно скучая. Перемена только началась, а он уже успел покончить с обедом и теперь медитировал на облака.
- Такахаши-кун, - позвал его кто-то оттуда-то сзади.
Юный лейтенант обернулся. Окликавшей его была темноволосая студентка, которую, кажется, звали Мила Коннор.
- Такахаши-кун, скажи, а у тебя есть девушка?
От такого вопроса он опешил, а в горле моментально пересохло. Ну не нравились ему такие вопросы, и всё тут.
- Нет, - с трудом пряча нервозность в голосе и стараясь не кривить лицо, ответил рыжик. – А это имеет значение?
- Имеет, - Мила мечтательно улыбнулась. – Когда президент устроит очередное мероприятие...
Ахито страдальчески вздохнул и закатил глаза.
Пора отсюда валить, пока еще кто-нибудь не привязался.
Он поднялся с места и уже собрался покинуть аудиторию, как вдруг...
Мда, - констатировал разведчик, услышав сообщение по радио. – Рин была права насчет того, что здесь творится полный бардак. А впрочем, это неплохой повод скрыться.
Незаметно для остальных парень выскользнул из класса и просто пошел по коридору.
А что, если попробовать поймать этого кота? Пусть и недостатка средств я не испытываю, но прибавка к стипендии лишней не будет.
За время, проведенное в Академии, он уже успел изучить большую часть местности и даже умудрился найти несколько таких закоулков, где вороватый котяра прятал умыкнутые вещи.
Остается только проверить и в одном из этих мест отловить Артура, после чего вернуть похищенное Милли. И дело в шляпе.
Пока он продумывал все возможные варианты и детали предстоящей гонки, кто-то врезался в него сзади, умудрившись сбить с ног. Удар об пол выбил из легких воздух. Уничтожу, прорычала бы Апельсинка, окажись она на его месте.
- А поосторожнее нельзя? – сдавленно пробормотал Такахаши, пытаясь подняться с холодного и неприятного каменного покрытия. Он и не думал, что сбившим его человеком может оказаться девушка.

В Академии Эшфорд имелись места с установленными в них видеокамерами. Дедушка не одобрял идею наблюдения, поскольку соотносил её с идеей тотального контроля, которую нёс в мир августейший британский Император. Посему камер было немного, и мест, где они находились, тоже. Но и тех, что были, хватало для удовлетворения любопытства президента студсовета.
Наблюдая в радио-центре за творящимся в стенах учебного заведения по её милости безобразием, Милли восторженно подгоняла охотников щедрыми посулами и рекомендациями по громкой связи. Преподаватели, должно быть, уже давно втайне жаждали её смерти, потому что любая блажь девушки завсегда оборачивалась сорванными уроками и нарушением порядка среди студентов. Отстающие пользовались моментом, чтобы перевалить собственные грехи на плечи взбалмошной внучки ректора. В том числе, многие из студсовета, включая заместителя.
«Рассадник лени и хаоса», - приговаривали они, когда думали, что никто не слышит.
А совесть просыпалась у Милли крайне редко.
Зато азарта было хоть отбавляй. Президент студсовета была весьма увлекающейся натурой. Сидеть и ничего не делать, когда другие вовсю веселятся, казалось ей невыносимым. Потому, когда очаг погони за Артуром, плавно переместился из подконтрольной её вниманию области в тёмные закутки, она, бросив пульт управления, помчалась сломя голову в ту же сторону.
Спасибо школьной униформе, которая не стесняла движений так, как светские наряды юной леди, положенные ей по статусу вне стен Академии. Только вот причёска разлохматилась, но это дело поправимое. Зато как удивлялись сокурсники, которых она встречала в коридорах и на лестницах.
- Привет-привет! – Милли успевала только помахать рукой да притормаживать на поворотах. Пару раз она чуть было не сбила преподавателей, один раз налетела на какого-то парня. Возможно даже Ривала. Она не посмотрела, бросила лишь через плечо «извините» и помчалась с прежней скоростью.
И вдруг столкнулась сразу с двумя участниками сумасшедшего забега. Её намётанный глаз уловил Артура, вскочившего на подоконник, а оттуда за окно на карниз соседнего учебного корпуса.
- А ну, стоять! – Милли рванулась вперёд, опасно перегибаясь через подоконник.
Делать нечего: придётся снова бежать на лестницу, а оттуда по переходу в соседнее крыло. Пробегая между вторым и третьим этажом девушка заметила в окно Такахаши и Янг в интересных позах.
- Сегодня не день Святого Валентина! – задорно крикнула она. – Сегодня мы ловим Артура!
«Подсказать или не подсказать направление? Так же будет интереснее».
- Он побежал в соседний корпус.
На её крик отреагировала целая толпа праздно болтающихся на свежем воздухе студентов, а также занимавшееся физкультурой среднее звено из двух или трёх групп. Все скопом, не дожидаясь конкуренции, они ломанулись в указанном направлении, грозя устроить давку с выносом дверей и выламыванием окон.

-Есть, президент, - достаточно громко, чтобы её можно было расслышать даже за окном, ответила девушка, демонстративно махнув мисс Эшфорд рукой.  Пусть все считают что она тут вот прям личную ответственность за выполнение задания взяла. Ей её ни кто не выдавал, конечно, но ни кто об этом и не знает.
Но она что-то отвлеклась, с парнем то там что? И это «что» себя не заставило ждать. Ругается - значит в порядке, смекнула Рив, тем самым подытожив попытку диагностировать состояние рыжего. То как он отработал приземление то неё конечно тоже не ускользнуло, но мало ли адреналин, там все дела. А тут такие фразы, особенно про голову. Хммм. И это она, кстати, запомнит.  И что до головы, то да, учили и от того, Рив знала когда стоит отрубать думалку отдавая всё на волю рефлексов. И вообще, реши она поругаться, рыжий бы ещё и виноватым оказался. Вот только за отсутствие травм и спасённую, ну океей, почти спасённую честь ей его спасибо нафиг не сдалось. Ещё вцепится в то, что не нужно по коридорам носиться, придётся свою трактовку местных правил безопасности объяснять.. А это уже дол-го.  Так что:
- Прощаю! – весело крикнула девушка вслед рыжему и потратив пару секунд на оценку выбранного им маршрута  рванула дальше. Это по земле он избрал кратчайший путь, а она на землю пока спускаться не спешила. Президент же не сказала, что нельзя когда их на крыше засекла, а значит можно. Школьная обувь, правда, не сильно подходила для промышленного альпинизма, но тут и маршрут далеко не красный. И вообще, можно под шумок вот в то окошко влезть, верхнее. А оттуда уже спокойно спускаться. Если толпа не зашугает бедного котика, заставив его вжаться куда-нибудь в угол, то аккурат к ней и выгонит. 
Пробежав до соседнего здания, Ривер подпрыгнула и, уцепившись рукой за подоконник технично себя на него втянула, не забыв в очередной раз поджать ноги при этом манёвре. А то, кажется, кое-кто там внизу уже оценил перспективы заглянуть куда не следует и счёл и достаточными для того чтобы забыть про «бонус». Но фиг им, и улыбочку.  Показано так ни чего и не было, а лезть на самый верх она уже передумала. Юбка, чтоб её, не располагала.  И хорошо что летом не закрывают окна, Так что оставалось только перекинуть ноги в другую сторону и она уже снова в помещении.

Разведчик ухмыльнулся, услышав ответ девчонки, по чьей вине чуть не превратился в мешок с переломанными костями. Почти наверняка она сделала неверный вывод, попытавшись оценить маршрут, по которому должен был бежать Такахаши. Что ж, на то он и был одним из лучших выпускников разведшколы, чтобы вводить людей в заблуждение.
Путь не всегда очевиден.
В рыжую бредовую голову даже не могло прийти, что напарница и по совместительству глава дисциплинарного комитета то, что повелся на провокацию Милли Эшфорд, не только не одобрит, но ещё и нагоняй устроит. Зеро терпеть не могла подобную неорганизованность. Да и срыв занятий никогда не одобряла.
Завернув за ближайший угол, парень мгновенно сменил направление. Через сквозное окно он увидел, как черный кот мелькнул на горизонте. За ним пытались угнаться человек тридцать.
Вот ведь кусец, - скривился Ахито. – Они сейчас добьются того, что Артур смоется за пределы Академии. А вместе с ним и шанс на плюшки от студсовета
Если, конечно, котяра не покинет здание и не полезет туда, куда сейчас бежал рыжик.
Надеюсь, садоводы не обидятся, если я пройду через их огороды.
Теперь японец планировал устроить небольшую засаду и выгадать время. Подкараулить хитрое животное было делом хитрым и крайне неблагодарным. А еще труднее будет его изловить, не получив царапин или укусов от похитителя.
- Мораль сей сказки такова, - пробормотал он себе под нос, - всегда внимательно следи за своими вещами.
И никто их не утащит. Мяу, и это факт.
Агент огляделся в поисках наиболее удачного укрытия и в итоге устроился за большим камнем в кустах. И не слишком заметно, и в случае чего можно будет быстро продолжить погоню.

Отредактировано Ahito Takahashi (2015-11-05 00:12:13)

Милли так запыхалась во время бега туда-сюда, что вынуждена была дать себе передышку, предоставив остальным поимщикам вредного кота испытывать удачу. Девушка начала понимать, что испытывает Лелуш, когда его придавливает гранит физических нагрузок.
Потайной проход привёл её туда, где прятался Артур, но Артур уже успел оттуда сбежать. Хитрая скотинка почти никогда не сидела на месте и отлично чуяла приближение опасности.
На различные приманки и заигрывания котяра тоже не вёлся – хватила пару уроков, чтобы он намотал себе на ус, что такое «люди» и как следует себя с ними вести.
Ну и как быть в таком случае? Милли побывала во дворе и в нескольких корпусах на разных этажах. Направление поисков смещалось быстрее получаемых ею новостей, о том, где искать Артура. Вполне возможно даже, что кот уже где-нибудь зарыл шарф или попросту потерял. С него станется.
Интересно, а тогда, что он украл у Лелуша? Это что-то издали напоминало маску, а может, тарелку или кастрюльку, или футляр от чего-нибудь. Ещё интересно, нашёл потом Лелуш, что искал, или потерял по милости Артура с концами?
Звонок, прозвеневший в коридоре, дал сигнал к началу очередного занятия, и ловцы растерянно замерли, гадая, продолжать ли погоню или сконцентрировать внимание на учёбе. Приз от президента – это, конечно, хорошо, но пересдавать семинары и контрольные по отдельным дисциплинам как-то не хочется. Ряды охотников редели на глазах, ещё больше расстраивая Милли.
«Сюда бы сейчас Лулу или Сузу. Один что-нибудь придумал бы, а другой точно нагнал и в считаные минуты переворошил бы всю Академию».
Она снова спустилась во двор, надеясь на удачу и пошла вдоль живой изгороди, заглядывая во все укромные уголки, встречавшиеся на пути, пока не набрела на парня, устроившегося словно в засаде. Милли присмотрелась к окружающему антуражу и, приблизившись, бесцеремонно встала у охотника за спиной.
- Так ты его не поймаешь, - наставительно произнесла девушка. – Артур, наверное, снова в здании. Ума не приложу только где теперь его искать.
Президент громко вздохнула, приложив ко лбу у виска два пальца.
«Добрый Боженька, даруй мне терпение и хоть немножечко побольше мозгов».